Según un amplio estudio estadounidense con más de cuatro millones de casos, los adultos que nunca se han casado tienen un riesgo significativamente mayor de desarrollar cáncer que quienes sí lo han hecho. Este mayor riesgo se observa en casi todos los tipos principales de cáncer y es especialmente pronunciado en los cánceres prevenibles, como los relacionados con infecciones, tabaquismo y factores reproductivos. El estudio, dirigido por investigadores del Sylvester Comprehensive Cancer Center, perteneciente a la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami, se publicó en Cancer Research Communications .
«Estos hallazgos sugieren que factores sociales como el estado civil pueden servir como marcadores importantes del riesgo de cáncer a nivel poblacional», dijo Paulo Pinheiro, MD, Ph.D., coautor del estudio y médico-científico de Sylvester cuyo laboratorio realiza estudios epidemiológicos del cáncer basados en la población.
Esta novedosa observación no significa que casarse prevenga el cáncer ni que la gente necesite casarse.
«Esto significa que, si no estás casado, debes prestar especial atención a los factores de riesgo de cáncer, realizarte las pruebas de detección necesarias y mantenerte al día con tu atención médica», afirmó Frank Penedo, doctor en filosofía, director asociado de ciencias de la población y director del Instituto Sylvester de Supervivencia y Cuidados Paliativos (SSCI). «En cuanto a las estrategias de prevención, nuestros hallazgos resaltan la importancia de enfocar la concientización sobre el riesgo de cáncer y las estrategias de prevención teniendo en cuenta el estado civil».
El matrimonio ya se asocia con un diagnóstico más temprano del cáncer y una mayor supervivencia. Las personas casadas suelen tener, aunque no siempre, redes de apoyo más sólidas, mayor estabilidad económica y son más propensas a seguir los tratamientos oncológicos.
Sin embargo, los estudios previos sobre la relación entre el matrimonio y el cáncer se habían centrado casi exclusivamente en lo que sucede durante y después del diagnóstico. Solo unos pocos estudios pequeños y antiguos exploraron si el matrimonio influye en la probabilidad de padecer cáncer.
Lo que los investigadores se propusieron aprender
«Queríamos saber quiénes tienen más probabilidades de padecer cáncer: ¿las personas casadas o las solteras?», dijo Pinheiro.
Para averiguarlo, los investigadores analizaron un amplio conjunto de datos que abarcaba 12 estados e incluía información demográfica y sobre el cáncer de más de cuatro millones de casos en una población de más de 100 millones de personas, recopilada entre 2015 y 2022. Examinaron los casos de cánceres malignos diagnosticados a partir de los 30 años y compararon las tasas de diversos tipos de cáncer según el estado civil, desglosadas además por sexo y raza, y ajustadas por edad.
Los investigadores clasificaron el estado civil en dos grupos: quienes estaban o habían estado casados (incluidos los casados, divorciados y viudos) y quienes nunca se habían casado. El estudio comenzó en 2015 porque ese año la Corte Suprema de Estados Unidos legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo, lo que permitió incluir a las parejas del mismo sexo en la categoría de casados. Uno de cada cinco adultos participantes en el estudio nunca se había casado.
Fuente Facultad de Medicina Leonard M. Miller de la Universidad de Miami
