A bordo del vuelo papal. Con un semblante sereno y visiblemente entusiasmado, el Papa León XIV comenzó este 13 de abril su tercer viaje apostólico internacional. Esta ambiciosa gira por África llevará al Pontífice estadounidense en una peregrinación de diez días por Argelia, Camerún, Angola y Guinea Ecuatorial, con un objetivo claro: actuar como «constructor de paz».
Apenas una hora después del despegue, cumpliendo con la tradición de saludar uno a uno a los 70 periodistas que le acompañan, el Papa no esquivó los temas de actualidad. Ante las recientes y duras críticas vertidas por Donald Trump en la red Truth Social, León XIV fue tajante pero diplomático:
«No considero que mi papel sea el de un político. No quiero entrar en un debate con él. Mi mensaje es el Evangelio y seguiré alzando la voz contra la guerra».
El Obispo de Roma insistió en que el papel de la Iglesia no debe confundirse con la política exterior de los Estados. «No le tengo miedo a su administración», reiteró a una periodista estadounidense. «Buscamos el diálogo y el multilateralismo porque hay demasiados inocentes muriendo. Alguien debe levantarse y decir que existe un camino mejor: el de la reconciliación».
El Pontífice reveló que este viaje a África era una prioridad personal: «Debía haber sido el primero de mi pontificado». Especial ilusión le hace visitar Argelia, tierra de San Agustín, figura que León XIV considera «un puente vital para el diálogo interreligioso». Para el Papa, visitar Hipona (la actual Annaba) no es solo un acto institucional, sino una «bendición personal» y una oportunidad para reforzar el respeto entre los pueblos.
El intercambio de regalos dejó momentos de gran carga simbólica. Entre libros y dibujos, destacó el obsequio de la corresponsal de la cadena española COPE, Eva Fernández: un fragmento de un cayuco rescatado en la isla de El Hierro.
Este pedazo de madera une este viaje africano con la próxima visita del Papa a España en junio. El dato es estremecedor: solo en 2025, llegaron a las costas canarias unas 10.600 personas, casi igualando la población total de la isla de El Hierro. León XIV, que visitará el archipiélago canario al cierre de su gira española (del 6 al 12 de junio), agradeció el gesto repetidamente en español: «Gracias, gracias».
Además del fragmento del naufragio, el Papa recibió una reproducción de la aguja de la torre de San Bernabé de la Sagrada Familia, la única que Gaudí terminó en vida. Un símbolo de la arquitectura de la fe que conectará su misión en África con su futura estancia en Barcelona.
