España llegó a tener 22 puntos de ventaja en Tiflis, en el tercer cuarto. Cuando terminó la prórroga, Georgia se había llevado el triunfo 91-89. Un vuelco así invita a una explicación cómoda: una mala noche, cansancio, un bajón de puntería. Esa lectura resulta insuficiente. El colapso reabre preguntas sobre cómo rinde la plantilla española cuando el partido se aprieta, preguntas que vienen acumulándose desde que la generación dorada se retiró del combinado nacional.
Partidos de este dramatismo también concentran atención en el terreno de las apuestas deportivas, un mercado sujeto en España a regulación estricta y que conviene abordar siempre desde la prevención, no como herramienta para anticipar resultados deportivos.
Los números del partido
Según el acta oficial del encuentro, el primer cuarto de España fue legítimo, no producto de la suerte: el equipo lo cerró 32-14. España amplió su renta hasta los 22 puntos en el tercer cuarto (42-64), pero Georgia igualó el marcador a 83 al final del tiempo reglamentario y se impuso en la prórroga. Tornike Shengelia anotó 37 puntos y el base nacionalizado Marcquise Reed sumó 32, combinando entre ambos 69 de los 91 puntos de Georgia. España fue superada 26-12 en el último cuarto y terminó 9 de 41 en triples: un colapso tanto en el acierto exterior como en el control del ritmo final del partido. Izan Almansa taponó el último lanzamiento georgiano del tiempo reglamentario y Jaime Pradilla firmó la canasta que igualó el marcador a 83 y forzó la prórroga.
Ya en el tiempo extra, un triple de Hugo González abrió un parcial de 5-0 para España (83-88), pero seis puntos consecutivos de Shengelia devolvieron la ventaja a Georgia (89-88). España empató a 89 con su último acierto del partido, a falta de 1:24, pero fue Reed quien selló el resultado con una nueva canasta para el 91-89 definitivo. Willy Hernangómez, con 19 puntos, y el propio Cárdenas, con 14, fueron los máximos anotadores del combinado español, aunque el triple de Cárdenas que habría forzado una segunda prórroga, lanzado a falta de 19,1 segundos, no llegó a entrar.
Una plantilla que todavía define su identidad
El resultado no puede separarse del momento actual del baloncesto español. Los hermanos Gasol, Rudy Fernández y Sergio Llull se retiraron de la selección, cerrando una racha de éxito internacional casi ininterrumpida. En su lugar, la federación ha apostado por una nueva generación, con nombres como Hugo González, Izan Almansa y Mario Saint-Supéry entre los que ya vienen asumiendo minutos importantes, con talento pero con menos rodaje en partidos de máxima exigencia. Es uno de los recambios generacionales más profundos que ha vivido España en varias décadas, y procesos de esta magnitud rara vez avanzan sin tropiezos como el de Tiflis.
Chus Mateo heredó esta reconstrucción tras la salida de Sergio Scariolo, que se produjo después de que España fuera eliminada en la fase de grupos del Eurobasket 2025, resultado que la prensa especializada describió en su momento como uno de los peores de la selección en varias décadas. Ambas competiciones comparten un patrón visible: tramos sólidos que se desdibujan en los momentos decisivos. Es una observación sobre el patrón de resultados, no un diagnóstico cerrado sobre la mentalidad del grupo; hace falta ver cómo responde este núcleo en más partidos de exigencia similar antes de sacar conclusiones definitivas.
Lo que realmente cambia este resultado
España terminó igualmente primera en su grupo y avanza a la Segunda Ronda con un balance de 5-1. Ese resultado importa y no debe minimizarse por una sola derrota. La siguiente fase arrastrará los resultados ya obtenidos en esta primera ronda y enfrentará a España con rivales de nivel similar o superior al mostrado hasta ahora. Algunas de las dificultades vistas en Tiflis: el bajón en el tiro exterior y la pérdida de control en los minutos finales, recuerdan a las que ya aparecieron en el www.aeeb.es. Si ese patrón se repite o no en los próximos compromisos es, por ahora, una pregunta abierta más que una conclusión.
La pregunta no es si este núcleo joven puede construir una ventaja: Tiflis lo demostró con claridad. La pregunta es si puede sostenerla frente a un rival decidido, y eso es algo que solo los próximos partidos, no un único resultado, podrán responder.
