En esta impactante obra, el galardonado reportero británico Oliver Franklin-Wallis explora cómo creamos la basura y a la vez nos vemos amenazados por ella, un sistema que alimenta la industria de los residuos: el hermético y peligroso mundo multimillonario que sustenta la economía moderna
La economía actual se basa en la basura. Es una cruda realidad que mucho de lo que pensábamos que se reciclaba, en realidad, no se estaba reciclando ni se recicla. Durante décadas, las naciones occidentales han deslocalizado nuestra basura a países más pobres donde la mano de obra es más barata y las normas medioambientales más laxas, un fenómeno conocido como «colonialismo tóxico».
El galardonado periodista de investigación británico Oliver Franklin-Wallis se sumerge de lleno en la crisis mundial de los residuos para sacar a la luz el mundo oculto que sustenta nuestra economía moderna y descubre qué ocurre realmente con lo que tiramos.
En el libro Vertedero, este reportero nos adentra en un estremecedor viaje por todo el mundo en el que indaga el interior de una industria que se nutre de todo lo que desechamos.
En la India, el autor conoce a los recicladores que están en primera línea de la crisis del plástico. En Reino Unido, viaja por las alcantarillas para enfrentarse cara a cara con los residuos nucleares. En Ghana, sigue la vida posterior de nuestra tecnología y explora la red mundial de exportación que obstruye los vertederos africanos.
Desde una incineradora hasta un pueblo fantasma de Oklahoma, el autor viaja en busca de las personas y empresas que realmente se ocupan de los residuos y conoce a los activistas que luchan por un futuro más limpio.
«La industria de los desechos sólidos contribuye en un 5 por ciento a todas las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, esto es, más que todas las industrias de transporte marítimo y de aviación juntas. A medida que se descompone, la basura produce metano, un potente gas de efecto invernadero que atrapa más calor que el dióxido de carbono (CO2). Los vertederos rezuman lixiviados, un término de la industria de los residuos para referirse al lodo negro o amarillo que se forma a partir de la basura en putrefacción. El lixiviado es un batido nocivo de todas las sustancias químicas y subproductos que puedan imaginarse: ácidos, metales pesados, bifenilos policlorados (PCB, por sus siglas en inglés), dioxinas y otros venenos y carcinógenos, que pueden filtrarse al nivel freático o a los ríos y pasar a nuestro suministro de agua. En consecuencia, los vertederos se conservan en gruesos cimientos y barreras de plástico que impiden (o al menos retrasan) las fugas, pero que también impiden que los desechos se descompongan de una manera natural, lo que supone que con frecuencia su contenido siga allí, sepultado en ataúdes tóxicos».
