Os presentamos El orden del capital. Cómo los economistas inventaron la austeridad y allanaron el camino al fascismo, de la economista políticaClara Mattei, un potente recordatorio de la cruel racionalidad de la austeridad.
La autora elabora un análisis innovador de los orígenes intelectuales de la austeridad, presentándola no solo como una estrategia económica, sino como un mecanismo de control social diseñado por y para las élites en aras de proteger el capital en momentos de agitación social.
En tiempos de crisis financiera, los gobiernos implementan políticas de austeridad —recortes salariales, reducción del gasto público y eliminación de beneficios sociales— con el supuesto objetivo de lograr la solvencia fiscal. Sin embargo, sus efectos sobre el bienestar social y económico son innegables. ¿Y si la solvencia nunca fue realmente el objetivo?
En El orden del capital, la economista política y profesora de Economía Clara E. Mattei ofrece un análisis innovador utilizando el historial de Europa para argumentar que la austeridad tiene menos que ver con presupuestos y deuda y más con hacer que la fuerza laboral se sienta insegura deliberadamente.
En este ensayo, la autora rastrea el origen de la austeridad a la Gran Bretaña e Italia de entreguerras, donde el ascenso de la clase trabajadora tras la Primera Guerra Mundial generó temor en las élites económicas. En respuesta, los gobiernos implementaron políticas que beneficiaban a propietarios e industriales mientras asfixiaban a los trabajadores, justificándolas con el discurso de la estabilidad fiscal.
Mattei recuerda que todas estas medidas, además de empobrecer a la población, contribuyeron al caos social que facilitó el ascenso de regímenes autoritarios, como el de Benito Mussolini. Economistas como Alberto De Stefani respaldaron la austeriad, viéndola como una solución económica cuando, en realidad, consolidaba las estructuras de poder.
A lo largo del siglo XX y XXI, este patrón se ha repetido en cada crisis como la de 2008 ola post-pandemia, causando el «efecto de la austeridad»: el sufrimiento social causado por la reducción del gasto público en favor de la industria privada. Estas políticas han debilitado sistemáticamente a la clase trabajadora, aumentado la desigualdad y fortalecido movimientos autoritarios, eliminando alternativas al capitalismo, sostiene la economista.
Basándose en material de archivo recientemente descubierto, Mattei desmonta el mito de la austeridad como una necesidad económica, revelándola como una herramienta de dominación de las élites. Su análisis no solo ofrece una perspectiva histórica, sino también una advertencia sobre sus consecuencias actuales y la urgencia de explorar modelos económicos que prioricen el bienestar colectivo.
