Os presentamos El padre en escena. Una historia natural de hombres y bebés, de la antropóloga y primatóloga estadounidense Sarah Blaffer Hrdy, un amplio relato sobre la crianza masculina que explica cómo y por qué los hombres se transforman biológicamente cuando cuidan de los bebés
La autora se basa en gran cantidad de investigaciones para argumentar que esta transformación continua en los hombres no es solo cultural, sino biológica, y que los hombres, en contacto íntimo prolongado con bebés, muestran respuestas casi idénticas a las de los cuerpos y cerebros de las madres.
Deslumbrada por la tierna pericia de los nuevos padres de todo el mundo (varios en su propia familia), la antropóloga y primatóloga Sarah Blaffer Hrdy se propuso rastrear la profunda historia de la crianza masculina y explicar una sorprendente desviación de todo lo que había asumido como «normal».
Hrdy, que ha dedicado más de medio siglo a investigar las estrategias reproductivas de los primates, las relaciones entre los sexos y, sobre todo, entre las madres y los bebés, pone ahora el foco de su mirada científica en los padres. En El padre en escena, Hrdy se basa en una gran cantidad de investigaciones para argumentar que esta transformación continua en los hombres no es sólo cultural, sino profundamente biológica. En este ensayo demuestra que los hombres en contacto íntimo prolongado con bebés muestran respuestas casi idénticas a las de los cuerpos y cerebros de las madres: desarrollan un potencial asistencial que pocos creían poseer.
La autora dialoga con la antropología, la biología, la psicología y la sociología al narrar su búsqueda para saber cuándo y cómo surgieron las emociones protectoras en los machos, e identificar qué hace falta para que se manifiesten.
Es una historia que abarca millones de años de evolución de vertebrados, mamíferos y, sobre todo, primates, seguida de miles de años de evolución e historia humanas, marcados por numerosos procesos sociales, transformaciones culturales e innovaciones. Su hallazgo más inesperado es que dentro de cada hombre se esconden antiguas tendencias protectoras que lo hacen tan protector y cuidador como la madre más abnegada.
Hrdy tiene en cuenta las recientes tendencias económicas y sociales y las innovaciones tecnológicas e incorpora los nuevos descubrimientos de la neurociencia, la genética, la endocrinología y otros campos. El resultado es una síntesis de perspectivas evolutivas e históricas que amplía nuestra comprensión de lo que significa ser un hombre, y de las implicaciones que ello puede tener para la sociedad y nuestra especie.
«Cuando los hombres se convierten en principales responsables del cuidado de un infante desde su nacimiento experimentan transformaciones endocrinológicas y neurológicas notablemente similares. Las redes cerebrales localizadas en el córtex frontal, las áreas implicadas en la planificación consciente y la toma de decisiones, se activan cuando un hombre ayuda a una madre a cuidar de un bebé. Se trata de la misma región cerebral que se expandió de forma espectacular entre los simios bípedos en su camino hasta convertirse (hace trescientos mil años) en el Homo sapiens anatómicamente moderno. Pero en los hombres que, por la razón que sea, asumen la responsabilidad principal del cuidado de un bebé desde su nacimiento —y no se limitan a ayudar a la madre— ocurre algo más. Se activan de forma refleja zonas evolutivamente mucho más antiguas del cerebro de los vertebrados».
